A equipe de cientistas de várias nacionalidades viajou algumas vezes durante os anos de 2008 e 2009 ao leste do continente gelado, mapeando o formato da montanha escondida usando um radar capaz de penetrar o gelo. Outros instrumentos registraram os campos gravitacionais e magnéticos, enquanto sismômetros estudavam as profundezas da Terra. A equipe AGAP acredita que esses dados podem agora construir uma narrativa consistente para explicar a criação das Gamburtsevs e sua existência através do tempo geológico.
É uma história que começou pouco antes de um bilhão de anos atrás [idem], muito antes de formas de vida complexas se formarem no planeta, quando os continentes estavam se atraindo para formar um supercontinente conhecido como Rodínia. A colisão que aconteceu gerou as enormes montanhas.
No decorrer de centenas de milhões de anos, os picos sofreram gradualmente um processo de erosão. Apenas as “raízes”, ou bases das montanhas teriam sido preservadas.
Mas entre 250 e 100 milhões de anos atrás [idem], quando os dinossauros habitavam o planeta, os continentes começaram a se separar em uma série de fissuras próximas à base gelada das montanhas. Esse movimento aqueceu e rejuvenesceu as “raízes”, criando as condições necessárias para que a terra se elevasse mais uma vez, fazendo com que as montanhas fossem restabelecidas.
Seus picos cresceram ainda mais na medida em que vales profundos foram sendo cortados por rios e geleiras a seu redor. E teriam sido as geleiras que escreveram os capítulos finais, há cerca de 35 milhões de anos [idem], quando elas se expandiram e se fundiram para formarem o Manto Antártico Oriental, encobrindo a cadeia de montanhas nesse processo.
“Esta pesquisa realmente soluciona o mistério de por que você pode ter montanhas aparentemente jovens em meio a um velho continente”, diz a pesquisadora principal do estudo, Robin Bell, da universidade de Columbia. “As montanhas originais provavelmente foram erodidas, para retornar como uma fênix. Elas tiveram duas vidas”, disse ela.
A ideia é agora conseguir financiamento para escavar as montanhas em busca de amostras de solo, que poderiam confirmar o modelo divulgado na Nature. Os pesquisadores também buscam determinar o local mais adequado para fazer a escavação no gelo.
Ao examinar bolhas de ar presas na neve compactada, os pesquisadores podem determinar detalhes do passado, como condições ambientais, incluindo a temperatura e a concentração de gases na atmosfera, como dióxido de carbono.
Acredita-se que em algum local da região de Gamburtsev seja possível a coleta de amostras de gelo com mais de um milhão de anos [idem]. A amostra seria ao menos 200 mil anos mais antiga do que o gelo antártico já analisado por cientistas.
(BBC Brasil)
Nota: Tudo o que os cientistas têm é a constatação indireta de que há montanhas debaixo do gelo antártico. Tudo o mais é especulação. É preciso aguardar novas pesquisas a respeito da Gamburtsev. E se forem encontrados fósseis de animais complexos debaixo da terra? Essa descoberta parece apontar, mais uma vez, ao fato de que a Terra já foi um imenso jardim com temperaturas amenas e relativamente uniformes.[MB]
